紙箱包裝結構設計是從包裝和生產實際條件出發，依據科學原理對包裝的外形構造及內部附件進行的設計。設計時必須保證結構有足夠的強度、硬度及抵抗其他環境的能力。從包裝的目的來看，必須考慮以下兩個方面，一是保護產品的首要功能，二是滿足現代包裝的重要特征，如運輸、加工特性等。
合格的紙箱產品，從正確的結構設計開始。設計人員不僅要真正的理解客戶的意圖，還要熟悉后序加工工藝。只有這樣，才能把客戶的意圖轉化為合格的產品，并能保證后序加工順利進行。
設計人員在設計開始前要了解內裝物的性質、形狀、尺寸、重量，內裝物的排列方式、運輸方式、堆碼方式，內裝物的倉儲環境、運輸路線和時間以及紙箱箱型和制作材料等信息。
  國內的紙箱設計，存在技術和指導思想方面的一些問題，缺乏系統的分析，從而使得所設計出來的包裝不能夠滿足人機工程學以及技術經濟合理性等方面的要求。這一點，在紙箱尺寸設計中反映得十分明顯。
  我國只是對紙箱的箱型作了明確的規定，而對紙箱的尺寸大小卻無具體要求，主要由設計者來定。而設計者在確定紙箱尺寸時又主要是考慮兩方面的因素：一是能夠包容得下內容物；二是具有足夠的強度。其實，制約紙箱大小和形狀的因素除去包裝內容物外，還有許多其它的因素，如人機工程學方面的因素、托盤的尺寸、貨車車廂的尺寸大小、集裝箱空間的尺寸大小、配貨架的尺寸大小等。這些因素間既相互獨立，又相互制約影響；既要考慮包裝功能，也要考慮方便性。所以設計時只有系統地、綜合地把握住所有的制約因素，才能夠真正合理地確定紙箱的尺寸大小。